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译文及注释
译文
将官带领着五千精兵衔枚夜行，秘密领取军符，号令严明。
狭窄的小巷里和敌人短兵相接，杀人就像割草一样悄然无声。
注释
衔枚：古代进兵袭击敌人时，令士兵衔枚于口中，以防出声。枚：形如筷子，两头有带，系在头颈上。
军符：也称“兵符”“虎符”，军队中调兵遣将的凭证。
短兵：这里指刀剑等短兵器。
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创作背景
明嘉靖中叶，倭寇大肆骚扰东南沿海地区，造成了极大破坏。后胡宗宪任抗倭军务总督，苦战数年，兼用计谋，始将倭乱平息。胡宗宪喜招纳文士，许多诗人被引入总督幕府，沈明臣就是其中之一。这首诗作于明嘉靖三十五年（1556），时胡宗宪于烂柯山上宴请将士，酒酣乐作，沈明臣援笔立就，酾酒高吟，作此《凯歌》，一书胸臆。
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赏析
这首诗是明人七绝中值得称道的作品之一，诗中写夜战巷战情景，语极独到，遍索汉唐边塞之作无有也。
欧阳修《秋声赋》有云：“如赴敌之兵，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。”而这首诗的首句“衔枚夜度五千兵”，正是刻画了大规模部队在夜间悄然行军的画面，“五千”一词凸显了行军人数之众。历史上，“明修栈道，暗度陈仓”的经典战例，正体现了“度”字所蕴含的隐蔽与突然性，暗示此次行动为偷袭。要让“五千兵”的夜行军不被敌方察觉，实非易事，全赖严明的军纪保障。诗中“密领军符号令明”一句，便生动展现了行动的保密性与军纪的严整性。主将接到出击命令后，迅速传达，全军将士严格遵照执行。铁的纪律，正是决胜的关键因素之一，因此前两句诗已预示了胜利的必然。
三四句直入战斗。因为是偷袭，所以不是大规模的阵地战，没有鼓角齐鸣，震动天地的声势，而是将士们皆分散闯入敌占区，凭事先着好的标记区分敌我，于是同敌寇展开了一场白刃相搏的近战。“狭巷短兵相接”六字极妙，狭路相逢，写出敌忾矣；短兵相接，则敌无所逃矣。诗人写得十分镇定，镇定属于王师。而敌人遭到突然袭击，必然慌乱，糟成一团。在短兵接仗之前，必有相当数量的鬼子死于睡梦之中，惊醒过来在乱中接仗的鬼子，较之充分戒备的官军，便显得手足无措。而两军相逢勇者胜，靠的是士气，丧胆的敌寇，就死者何可数计。“杀人如草不闻声”一句，就出神入化的写出了官军的掌握主动，形势大为有利，而敌方丧失了战斗力，从而遭到歼灭，伤亡惨重。“杀人如草”的比喻之妙，就在于将“草营人命”用于战争，特别是这场双方形势悬殊的战争，极见杀敌的轻易和官军出手的神速。一般说来，哪怕是巷战，也应有刀剑杀喊之声，“不闻声”三字就匪夷所思。盖诗人是从战斗的总体气氛上落笔的，极见战事进展之顺利，所谓兵贵神速。而这“不闻声”的厮杀，比有声的厮杀，更心惊胆寒，是为诗中最精采独到之笔。
比较一下岑参的《献封大夫破播仙凯歌》：“蕃军遥见汉家营，满谷连山遍哭声，万剑千刀一夜杀，平明流血浸空城。”同样写夜战，同样剽悍之作，那里是杀声震天，人头落地；相形之下，沈生之作不动声色，但雄快似有过之而无不及。惟能举重若轻，故尔青出于蓝。
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简析
《凯歌》是明代文学家沈明臣创作的一首七言绝句。这首诗描述了一场胜利的战斗。诗的前两句写将官接到军令立即行动，率领精兵长途奔袭；后两句聚焦于巷战，短兵相接，杀敌无数，最终大获全胜，充分表达出诗人深切的爱国情怀，以及对来犯敌人切齿的痛恨。全诗笔风雄健，叙述痛快淋漓。